在中國文學史上，出現過不少詩人；不過，就算是李、杜，都不可能每首都是名作；就算是名作，都不可能每句都是名句。但偏偏有些作者，只憑一兩名句，就使自己在詩壇中佔有一席之地。唐代的劉希夷，就是其中一個幸運兒，可有趣的是，有記載說，他因自己的名句而送掉性命！
劉肅的《大唐新語》，在劉希夷一條說：「（劉希夷）嘗為〈白頭翁詠〉，曰：『今年花落顏色改，明年花開復誰在？』既而自悔，曰：『我此詩似讖，與石崇「白首同所歸」何異也？』乃更作一句云：『年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。』既而嘆曰：『此句復似向讖矣，然死生有命，豈復由此！』乃兩存之。詩成未周歲，為奸所殺。或云宋之問害之。」
這段話的重點是，劉寫了「今年花落顏色改，明年花開復誰在」，覺得語帶不祥，要換過兩句；哪知再寫的「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」，意思還是差不多；不到一年，他便被殺害了。最後補充說，有人說兇手是宋之問。
到了韋絢的《劉賓客嘉話錄》，這事的情節就不同了：「劉希夷詩曰：『年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。』其舅宋之問苦愛此兩句，知其未示人，懇乞，許而不與。之問怒，以土袋壓殺之。」
韋絢這部著作，是記述自己從劉禹錫口中得知的故事：劉希夷口頭上應承把詩句讓給舅父宋之問，但他最終把句子用於自己作品，並發表開去了，宋之問一怒之下，便把他殺掉。元代辛文房的《唐才子傳》，襲用這個說法，於是，劉為宋所殺便似乎被坐實了，
事實上，宋之問因兩句便殺掉劉希夷，可能性不大。主要原因，是宋之問的名句多的是，「近鄉情更怯，不敢問來人」、「樓觀滄海日，門對浙江潮」、「魂隨南翥鳥，淚盡北枝花」、「雲搖雨落各翻飛，海闊天長音信稀」，比起劉希夷的句子，不遑多讓！元稹為杜甫撰的墓志銘，讚杜甫「上薄風騷，下該沈宋」，可見中唐人已肯定了宋之問在詩壇的地位，所以，他沒必要為兩句詩而殺掉自己的外甥。他之所以要背上殺人的黑鍋，應是他的人品太差！他在武后時諂事權貴的小人行徑，確是為人不齒的！
在這個疑團中，「為奸所殺」的劉希夷反而成了受益人，因為「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」兩句的流傳度，因此事而大大提高了。
劉希夷的作品，可稱為名作的著實不多，但〈代悲白頭翁〉，還是不錯的作品。
洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家。洛陽女兒惜顏色，坐見落花長歎息。
今年花落顏色改，明年花開復誰在。已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。
古人無復洛城東，今人還對落花風。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
寄言全盛紅顏子，應憐半死白頭翁。此翁白頭真可憐，伊昔紅顏美少年。
公子王孫芳樹下，清歌妙舞落花前。光祿池臺開錦繡，將軍樓閣畫神仙。
一朝臥病無相識，三春行樂在誰邊。宛轉蛾眉能幾時，須臾鶴髮亂如絲。
但看古來歌舞地，惟有黃昏鳥雀悲。
這首詩的內容，並不複雜。洛陽一個女孩子見到落花，泛起了一絲感慨（洛陽城東……長嘆息）。花，年年會開；人，不會年年在！長青的松柏也會被砍伐，滄海桑田的變化，非人力能阻止的（今年花落……變成海）。看來古今不變的花海，閱盡人事滄桑；朱顏難永駐，風華正茂的年青人，見到年華老去的，應也心生感慨吧！（古人無復……白頭翁）。昔日的美少年，交遊廣闊，生活豪奢，一旦老病交加，便無人過問了（此翁白頭……在誰邊）。青春就是這般短暫，美好的日子，最終都是一場空吧（宛轉蛾眉……鳥雀悲）！ 看似老生常談的內容，只要有名句、警句加持，還是可以成為不朽作品的！
