往昔的博古器物常用於瓷器及家具工藝中，傳達文人雅士的清雅高潔；隨著社會轉變，古器物的吉祥寓意，漸漸浮現於屋脊上，由花、果、蝙蝠、藉以諧音、寓意等手法，彰顯富貴之家，鐘鳴鼎盛之庭，詩書傳禮之人；蘊含對子孫的祁望。試淺述博古器物之「屋脊上祁望」如下 :
1. 連生貴子 蟾宮折桂 瓜瓞綿綿 福壽高升
| 連生貴子 | 荷花又稱水芙蓉、蓮花、菡萏、澤芝、六月春、芙蕖等，屬睡蓮科，古稱「芙蓉」，最早發現的被子及水生植物，傳統名花之一。 自西元前11世紀起，荷花從湖畔沼澤的野生狀態走進田間池塘。據《周書》記載 :「藪澤已竭，既蓮掘藕。」可見，當時的野生荷花，已作為食用蔬菜。春秋時期，為荷花各部分定專名。據漢初《爾雅》記載：「荷，芙蕖，其莖茄，其葉，其本密，其畫菡，其實蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。 」民眾對荷花已有一定的瞭解及概念。 荷花以它的實用性，豔麗色彩，幽雅風姿，深入民眾的精神世界。據《詩經》記載：「山有扶蘇，隰與荷花」，「彼澤之陂，有蒲有荷」。田間池塘的荷花世界，再度引種於園池栽植，成為觀賞植物，可據西元前473年，吳王夫差在離宮（即蘇州靈岩山）為寵妃西施賞荷，而修築的「玩花池」可見一斑。 由於「荷」與「和」、「合」諧音，「蓮」與「聯」、「連」諧音，常以荷花（即蓮花）作為和平、和諧、合作、合力、團結、聯合等等的象徵；而荷花的高潔(出淤泥而不染)，象徵和平、和諧社會及世界。取「連」與「蓮」、「桂」與「貴」諧音；「蓮花」與「桂花」寓意連生貴子。 |
| 蟾宮折桂 | 桂花又稱木樨，屬常綠喬木或灌木，花梗較細弱，花絲極短及芳香，秋季開花，芳香四溢，有「獨佔三秋壓群芳」的美譽；花色有金桂、銀桂、丹桂之分，枝繁葉茂，終年常綠。桂花效用可除口臭，主治胃寒腹痛，及治痰止咳。除藥用價值，還可製成歷史悠久的桂花糕，又稱「重陽糕」。桂花是中國十大名花之一，約於2000年前，開始於福建浦城栽培桂花，喜於溫暖潮濕的氣候，最佳日照約6～8小時，降雨量適宜的南方土壤。 據宋代謝懋〈霜天曉角・桂花〉記載 : 「綠雲剪葉，低護黃金屑。」又據南宋楊萬里〈詠桂〉記載 : 「不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。」再據元代顧瑛〈以玉山亭館分題得金粟影〉記載 : 「覺來作詩思茫然，金粟霏霏下如雨。」 按 : 詩人的神來之筆，細述金風送爽，桂子飄香時節，一株株、一簇簇像米粒般大小的小黃花，燦爛地開著，微風拂動，幽香來襲。自古以來，文人對桂花懷有別具慧眼的感情，是吉祥和友誼的象徵。 西晉武帝泰始元年(265)，詔天下舉賢良，直言之士，濟陰太守文立舉本州才子郤詵應選。在舉「賢良方正」科(由皇帝親自策問，依表現授與官職，達到廣開言路、及時匡正過失的目的。 ) 對策第一，起家議郎，母喪去職。再得吏部尚書崔洪舉薦郤詵當左丞相。[1] 據〈晉書・郤詵傳〉記載：「武帝於東堂會送，問詵曰：『卿自以為如何？』詵對曰：『臣鑒賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉。』」[2] 按 : 郤詵赴任雍州刺史，晉武帝餞行時問郤詵對自己的評價，臣應考『賢良方正』科考刻中，對於國家治理的問題提出政見和對策，名列前茅，比喻蟾宮(廣寒宮)內的一株桂花樹，又好比昆侖山的寶玉，是獨樹一幟的人才，即「蟾宮折桂」的出處，晉武帝開懷大笑並嘉許。 唐代以後，盛行科舉制度，將考獲狀元、榜眼、探花的人，稱為「折桂」。西方的習俗，用桂樹枝葉編織成「桂冠」，送給傑出成就的詩人、學者，比賽獲得第一，稱「桂冠」。唐代詩人白居易考中進士，堂弟白敏中高中第三名，白居易送上祝賀：「折桂一枝先許我，穿楊三葉盡驚人。」 |
| 瓜瓞綿綿 (南瓜和茄子都是果實，而有累累的藤蔓) | 據說古公亶父是黃帝的第十七世孫、周祖后稷的第十二世孫，是位「上承后稷、公劉之偉業，下啟文王、武王之盛世」的關鍵人物，具有遠見及卓識的政治家、改革家、軍事家。古公亶父，姬姓，名亶，又稱周太王，豳（今陝西旬邑）人， 周文王祖父，及周代的奠基人。 古公亶父執政時，正值商武乙時代，他延繼先祖遺風，致力於豳地的開發，勤於農業，收成豐美(招徠戎狄威逼)。每年春天，與妻太姜同耕作；夏日暴雨前夕，率領青壯年，加固堤堰，疏濬河道；秋日黃葉飄零，帶領民眾收割、碾碎、貯藏糧食。冬季大雪紛飛，忙著走家串戶，探訪老弱。據《竹書紀年・武乙・條二》 記載：「武乙（商王）三年，命周公亶父賜以岐邑。」 按 : 古公為了躲避戎狄侵擾，向武乙要求賜「岐邑」，古公亶父率領族人從豳遷至岐山之下「周原」，建立「岐邑」，開啟周族向關中平原的歷程，又繼續發展農耕文明，逐漸強盛；因地處周原，故自稱周人「定國號為周，頗具國家雛形。」古公亶父的「積德行義，國人皆戴之」，奠定周人禮教文化和翦商的基礎。當武王姬發建立周朝時，追封為「周太王」，曾居住的地方稱「太王城」。古公卒，少子季曆繼位，後人追稱「王季」；王季的兒子昌，即周文王。 這段歷史可追溯《詩經・大雅・緜》的記載，首句「緜緜瓜瓞」數說著弱小的諸侯國，周族如何在「岐邑」發祥，有如瓜瓞一般藤蔓相繼，子孫萬代綿延不絕，經過數代努力才建立周朝。所以「緜緜瓜瓞」成為祝賀子孫昌盛、大展鴻圖。 |
| 福壽高升 | 蝙蝠的雅號稱「山蝠」及「仙鼠」，一種飛翔的哺乳動物；據《山海經》(卷三・北山經)記載：「寓，狀如鼠而鳥翼，其音如羊，可以御兵。」[3] 按《山海經》記載於虢山的鳥類多是「寓鳥」，牠的身形似老鼠，耳朵短少又寬闊，前後肢有翼狀薄膜與身軀相連(即翅膀)，聲音像羊的叫聲，用牠可以製成防禦的兵器。因此，古時蝙蝠被喻為能抵擋傷害，蘊含「福」的意思。由蝙蝠、太陽與壽字組成「福壽高升」，寓意長壽及官運亨通。 |
2. 風調雨順 事事平安 洪福齊天 福壽高升
| 風調雨順 | 原始部落時期，民眾以漁獵為生，人口增多，漁獵漸漸銳減。炎帝神農氏族創製耒耜，開始嚐百草，來區分適合栽培，又馴化野生植物等等，經過漫長嚐試和經驗積累，獲得大量種植農作物的技巧，及掌握農時，如稻、黍、稷、麥、菽等五穀。 慢慢地領略種子的可貴，它影響到明年是否豐衣足食或陷入荒年；故選擇飽滿的籽粒留作種子，及發明陶器為貯藏方法，長期技術進步和累積知識，神農氏族成為首個的農耕民族，亦創造文明的轉變。 據唐瞿曇悉達編纂《開元占經》(卷一百十一・條十一及十二）記載 :「正月上朔有風雨，三月穀貴，石五百錢。八月有三卯，麥大善，無三卯，麥不善。凡蟲食李，則黍貴；食棗，粟貴；食杏，麥貴；食荊，麻貴；食桑，絲貴。正月上朔日，風從東來，植米善；風從南來，植黍善；風從北來，稚禾善。四月四日，風從東來，植豆善；西來，四日至七日，中豆善；七日至十日，稚豆善；十四日無風，不可種豆。從冬至日到來年，滿六十日，有大風雨，折樹木，麥大善。從平朔至食時，植麥善；至日中，中麥善；至日入，稚麥善；常以夏至後九十日，可種。四月朔日，風從東來，從平明至辰時，植黍善；至日中，中黍善；至日入，稚黍善。正月朔日，日清明，蠶善。正月有甲子，糴初貴後賤。正月上辛，溫者善，風寒者不好。」 按 : 〈神農佔〉是古時的一套占卜體系，它透過觀察氣象(特定時節的天氣，如正月刮東風，被認為適合種植禾苗)、物候(透過觀察特定日期，如八月三卯(旱）的數量，來預測小麥收成的狀況）及時辰(天亮到九點，種植黍子最優秀；中午播種的黍子中等；日落前種植的黍子較弱)、自然(根據蟲蛀蝕特定植物的現象，來預測不同穀物的價格漲跌。)這些現象預示糧食是豐盛或歉收。 這套體系結合曆法知識，推算如冬至後六十日的天氣現象與農作物收成，或穀物價格的吉凶關聯起來，體現古人對自然規律的運用和對豐收的期盼。 神農氏族根據天氣現象，順應天時、觀察天象及經驗累積，預測農作物的生長法則，認為「風雨順」或「風雨失」都影響農作物的收成，及民眾生存的保障，反映古人對自然規律的認識和智慧，是傳統農耕文化的重要組成部分。「風調雨順」象徵社會安定與和平。风调雨顺，读作fēng tiáo yǔ shùn。 |
| 事事平安 | 據唐段成式《酉陽雜俎•木篇》記載 : 「柿有七德 : 一是壽， 二是多陰，三是無鳥巢，四是無蟲蠢，五是霜葉可翫、六是嘉實，七是落葉肥大。」古人認為「柿」有實用的美德。「柿」與「事」諧音；花「瓶」與「平」同音，花瓶象徵「平安」，柿與花瓶組成「事事平安」，成為祈求及盼望事情順暢及圓滿。 |
| 洪福齊天 | 蝙蝠，前已詳述，固無待贅言。蝙蝠被太陽映照得變成紅蝙蝠，取「紅蝠」與「洪福」諧音，蝙蝠雙飛翱翔天際，象徵福氣與天齊，艷陽高照則寓意前途無量。 |
| 福壽高升 | 佛手柑，又稱「五指香櫞」或「五指柑」。佛手的栽培歷史悠久，產於潮州、肇慶及雲浮等地，佛手被譽為「果中之仙品，世上之奇卉」，味道芳香馥郁，果實是珍貴的藥材，佛手形體獨特，有裂紋像手指，故有「佛手」之名，或雅稱「佛祖之手」。源於對佛的景仰，祈望吉祥及趨吉避凶的心理，它給人間帶來持久安慰和幸福；它的花語為多福多壽，所以佛手在中國人的心坎裡，是一種很傳統的吉祥物。「佛」與「福」諧音，故「福壽高升」由佛手柑、壽字及太陽組成，寓意圓滿及多福多壽的意思。 |
由於篇幅所限，只選舉兩個屋脊上的博古器物演繹，由花、果、蝙蝠、太陽等等，各種吉祥圖案的組合與變化。以上所撰乃「元朗十八鄉 黃屋村 東頭約大王廟」，因行文倉促，僅用表淺見。如有失當之處，請讀者不吝指正。
